巴林王國(Kingdom of Bahrain),名不見經傳,相信對一般台灣人來說很陌生的一個國家吧!?但是它可是聖經記載裡伊甸園的所在,是亞當夏娃的原鄉。
↓在地圖上,你很不容易找出這麼樣一個小國。它是一個位於西亞、鄰近波斯灣西岸的群島國，首都麥納瑪(Manama)。巴林由36个大小不等的岛嶼组成，也是阿拉伯国家唯一由岛嶼组成的国家，有 “海湾明珠”的美稱。巴林島為巴林最大的島嶼，國土總面積只有758平方公里。就在阿拉伯半島主體沙烏地阿拉伯東邊面臨波斯灣。雖是島國,其實藉一條大橋法赫德國王大橋與沙烏地阿拉伯連接；伊朗巴林隔波斯灣,相距約200公里。氣候屬熱帶沙漠氣候。巴林常駐總人口為一百二十多萬，可是其中六十多萬都是外籍人口。巴林早在七世紀就成為伊斯蘭教區,十八世紀就成為一個王國至今。巴林於2002年宣布改為王國。巴林為首個步入石油經濟的波斯灣國家。巴林盛產石油,但是金融業與旅遊業也很發達,是個高收入的國家。巴林為君主立憲制王國。國王並沒有絕對實權，地方各部落擁有極大的自治權。巴林在阿拉伯區算是個比較民主開放的國家,包容其他宗教,容納婦女參政,定期舉辦國會選舉。
巴林對我國開放多次入境電子簽證。可透過旅行社或直接上巴林官方網站https://www.evisa.gov.bh/依照指示申請。必備英文件除6個月以上效期護照外,巴林抵離機票、住宿訂房紀錄、最近三個月銀行存款證明。上網提出申請後大概48小時，申請人可上網查詢審查結果。簽證費換算台幣約2400元,停留期限為14天。網路上說巴林也開放落地簽,可停留七天。但是我建議還是不要冒險,很多海關人員並不認識台灣,就像卡達,會拒絕台灣人落地簽。在阿拉伯聯合大公國(Emirate)阿布達比(abu dhabi)或杜拜(dubai)與巴林首都manama間飛機班次不少。建議遊阿拉伯聯合大公國可順遊巴林。
↓這個小國的貨幣可是很值錢的。巴林的貨幣單位叫巴林第納爾（Bahraini Dinar，簡稱第納爾）。一個第納爾約值2.66美元,就值台幣79元多。它是世界上幣值第二高的貨幣,僅次於科威特。
↓這個國家經濟發達,所以本地人民生活都很富裕。但是佔全國常住人口百分之五十以上的外來移工生活則並不富裕,尤其是基層勞工。消費市場因此呈現兩極化現象。因此如果你在巴林自助旅行,你並不會感受到物價如歐美般高昂。除非你購買奢侈品、使用名牌、住高級飯店,上高級餐館。在巴林自助旅行,消費價就跟在台灣差不多。
本地人出外交通工具多為私家轎車,消費多在高檔消費場所。所以走在街上,你所看到的路人幾乎都是外來移工,移工多為印度人、巴基斯坦人、斯里蘭卡人、孟加拉人、菲律賓人、阿富汗人。基層勞工、市場攤販、公車司機、計程車司機、店員、小店家、甚至公家機關小雇員幾乎都非巴林人。由於外來人口比例太大,英語在此暢行無阻,很適合自助旅行。
↓小小一個巴林,卻有很多博物館。首都manama巴林國家博物館是巴林最大、最古老的博物館,建於1988年,由兩座建築物組成, 建築面積達 20,000 平方米。收藏自9000年前石器時代、迪爾姆(Dilmun)文明、涵蓋了巴林5000年歷史文物、阿拉伯文化的各式文物；三個大廳專門展示考古和 Dilmun 古代文明，而另外兩個大廳則描繪了巴林最近工業化前的文化和生活方式。 1993 年又開設了另一個大廳，重點介紹巴林的自然環境,巴林的動植物標本為其特色。迪爾姆(Dilmun)是西元前3000年開始活躍在美索不達米亞地區的一個閃語國家，被認為是中東最古老的古文明之一。所謂達爾姆文明,一般認為就是位於現今巴林地區。傳說中的達爾姆花園天堂即是「伊甸園」的原形。達爾姆被喻為「太陽升起的地方」和「永生之地」。考古學家在巴林島發現了一個大約從公元前 2300年的古代文明遺址，其結構包括住宅、公共設施、商貿、宗教和軍事設施。
↓Al Fatih Grand Mosque(法塔赫大清真寺) 是世界上最大的清真寺之一，佔地 6,500 平方米，一次可容納 7,000 多名信徒。這座清真寺建於 1987年，以巴林創始人艾哈邁德·法塔赫的名字命名。清真寺是巴林最大的禮拜場所。兩旁高聳精雕細刻的尖塔似乎在護衛著聖殿。優美的線條絢麗雅緻,既柔美又傲然。大清真寺頂部挑高的巨大圓頂彷彿連通天堂,完全由玻璃纖維製成。穹頂重達 60噸，是目前世界上最大的玻璃纖維穹頂。自然光透過玻璃纖維穹頂達到殿堂每一角落光明的效果；又有逾千盏吊灯挂在主殿堂内，一反清真寺的古樸嚴肃，頗具現代感。
↓Bahrain National Theatre(巴林國家劇院)毗鄰巴林國家博物館。國家劇院面臨海灣的蔚藍海水,在海天相交的水平面上如夢似幻。狂放的曲線、光與影的组成，特在黑夜中璨璨生辉。
前廳雕刻由榆木镶板覆盖，展现傳统工藝美學。內部提供世界級藝術表演,包括芭蕾舞、傳統古典音樂、歌劇和音樂劇。門票價格合理，觀眾入內不可以穿運動鞋,服裝要莊重體面。這座令人驚嘆的建築佔地近 12,000 平方米。它是該地區第三大劇院。整體結構古典風雅而通風。座位數剛好是1001張,這是對世界名著天方夜譚1001夜這本書的推崇。
↓這是首都manama大型中央市場,位於舊城lulu大道上,是一座龐大而毫不起眼的倉庫式建築,是manama一般市民必來的地方。偌大的購物中心,主要出售貨物就是水果和蔬菜。很多巴林人都喜歡開車來此大批購買蔬果,因為成堆成堆的都很新鮮,而且比一般零售店便宜很多。除了新鮮的水果和蔬菜，還有一些盆栽和草藥出售，各種各樣的棗乾和無花果，甚至還有一些賣熱食的攤位。這裡的小攤主人大部分都是外來人口,可看到巴基斯坦人、阿富汗人、孟加拉人。
↓從首都manama搭taxi約10分鐘就來到古老的Bahrain fort(巴林堡壘)。堡壘建在山丘上。它是16 世紀由葡萄牙人所建造的，聯合國教科文組織將其列為世界遺產。據考證山丘一帶是古代迪爾姆帝國的首都。古堡半圓形拱門、不高的城牆、轉角厚實的石砌、堅硬牢固的牆基、樸素淡雅的色調………。整體造型結構簡潔和諧,顯現出力度飽和、均衡安穩的建築美學。
↓山丘廢墟,2300年前,這裡曾是帝國文明大都會,住宅、市場、軍事設施、和宗教建築的聚集區。這一片廢墟,灰舊、破敗、腐蝕、荒涼,時間巨輪重重的輾壓過去,歷史轟隆奔騰而來,一切的繁華興盛終歸灰飛湮滅在一片荒野中,徒留蛛絲馬跡。
↓山丘附近有間博物館 展示迪爾姆文明出土文物。
al-Muḥarraq是巴林的第三大城市，在 1932 年被manama取代之前一直是巴林的首都。人口近18萬人,位於穆哈拉克島,以採珠、古老市集、傳統歷史性房子聞名,特別是Siyadi House。
↓Siyadi House，建於 1931 年，為珍珠商人 Abdullah bin Isa Siyadi 建造，現在仍然是私人住宅，就位於Muharraq城珍珠之路。Isa 又和 Jassim 合作在Siyadi House鄰近建造了一座清真寺， 1865 年完工， 1910 年重建。1850 年還在這裡建造了一座會議廳，並於 1921 年擴建。這裡包含Siyadi House,約有十多座古舊建築被聯合國教科文組織列為文化遺產。
↓arad fort城堡是巴林Muharraq一座 15 世紀堡壘。以前守衛著Muharraq島嶼，現在堡壘及其周邊地區已與Muharraq島相連。城堡建成於公元15 世紀,那時葡萄牙尚未入侵巴林,是典型的伊斯蘭堡壘風格。城堡呈四方形，每個角上建有圆形守望塔，四周建有護城河。堡壘上鼻形開口方便供射手射箭抵抗外敵。璀璨的日光迤逦撒下這棟哥德式的建築,好像有股神秘的氣息,吸引你跺著碎步入內參觀。
↓riffa fort(里法城堡)是巴林防禦工事的經典作品,1812年由巴林統治者 Sheikh Salman bin Ahmed Al Fateh在位期間所建。這座堡壘原做為 Sheikh Salman bin Ahmed Al Fateh 的住所，後來由他的孫子繼承。 Riffa 堡現在被稱為 Sheikh Salman bin Ahmed 堡，從這裡可以欣賞到 Hunanaiya 山谷的壯麗景色。直到 1869 年，里法堡一直是政府所在地。可惜,我來時適逢穆斯林齋月(阿拉伯語叫拉馬丹),內部不對外開放。從manama搭taxi,並不遠。
↓ 巴林是島嶼國家，但是周圍並沒有多少原始的公共海灘，而 Al Jazayer公共海灘正是巴林最難得的一個美麗海灘。一般觀光團是不會來這裡的,遊客都是散客,菲律賓遊客很多。Jazayer公共海灘有著柔軟的白色沙灘和清澈的淺水，非常適合游泳及浮潛（周圍沒有救生員，所以要小心）。海灘旁還有一些小木屋和燒烤區，你可以自由使用。這裡還可燒烤。陽光縷縷燦爛,照耀在蔚藍海面上。海水靜謐而無波瀾,如一泓深秋潭水,神秘夢幻。
↓Al dar islands是巴林群島sitra漁港附近的一群度假島嶼。距巴林首都manama東南 12 公里。海水湛藍,微微盪漾著漣漪。寬闊的沙灘,沙粒柔軟而晶瑩。一腳踩下,就像踩在錦緞般的舒適。天光海色渾然相融,熠熠生輝。
Al Dar Island Resor度假村提供水上摩托艇、浮潛和其他水上運動。還提供往返島嶼的船隻接送服務，單程車程最多 10 分鐘。渡假村門票5 BED。海灘本身就是一個可愛安靜的小海灣。非常適合戲水、游泳、堆沙堡。有一個大陰涼的游泳池,也有海灘小屋。還有乾淨的公共浴室。
↓迪爾蒙古墳(Dilmun Burial Mounds被聯合國教科文組織列為世界遺產。 建於公元前 2200 年至 1750 年之間，橫跨該島西部的 21 處考古遺址。其中六個遺址是由幾十到幾千個墳墓組成的墓葬場。墓葬是早期迪爾蒙文明的證據，公元前 2 千年左右，巴林已成為一個貿易中心。精緻的墓葬見證當時的繁華。這些墓葬不僅在數量、密度和規模方面，而且在配備壁龕、墓室等方面都很獨特。大多數墓葬都是單層的小圓柱塔，而一些較大的兩層墓葬則被建造成類似金字形的形狀。
↓巴林的生命之樹 (Shajarat-al-Hayat),是一棵約10公尺高的牧豆樹，樹齡超過 400 年。它位於巴林沙漠貧瘠地區jebel dukhan的一座小山丘上。這棵樹上長滿了綠葉。由於樹齡多達四百年,又是該沙漠地區唯一生長的主要樹木，這棵樹是當地主要的旅遊景點，每年約有 65,000 人參觀。分泌的黃色樹脂用於製造蠟燭、芳香劑和口香糖；豆子被加工成膳食、果醬和酒。
沒有專家能確定這棵樹是如何生存的。巴林全年幾乎沒有下雨。它的根有50米深，但問題是如何伸入到水源?有人認為這棵樹的根有神奇功能,足以在沙粒中提取到水分。有人則聲稱這棵樹就生長在曾經的伊甸園中，因此有一個更神秘的水源。1990年代進行生物科學分析,確定這顆樹種於十六世紀50年代,至今超過400年。
但是不管怎樣,這就是一顆生命之樹!象徵生命的頑強,生長的堅韌。這是顆永恆之樹,植根天國,蘊含大自然的奧秘。幾年以後,如果你再度造訪拍張照,看山還是山?或許讓你感受到蘊藏著某種生命的密碼!這顆生命之樹，寄托着人們的情感、夢幻，對生命的深切渴望。
↓在巴林的 Janabiya皇家駱駝農場可以看到成群結隊的單峰駱駝。Janabiya皇家駱駝農場位於manama郊區,飼有 600 多只駱駝。這個私人農場是國王的一個叔叔費未賽事或肉食,純基於喜好駱駝而創辦的。我們平常不容易看到駱駝,仔細端詳駱駝神態。在這裡,你能輕鬆駐足觀賞。它們憨厚、溫順,身材高大,神情卻悠閒、慵懶、泰然自若、溫靜平和。大大眼睛直視著你,彷彿看透人心。它們非常膽小,當你太靠近它,他馬上驚慌、後退。如果你仔細觀察,會發覺它們有雙睫毛,以便擋風沙。腿上一大片腁胝,腳掌又寬又厚,走路時兩腳趾分開。如此他們可在沙漠中平穩行進,不會陷入鬆軟的沙粒裡。
聽到巴林,你會想到甚麼?巴黎?一般台灣人感到很陌生,沒想到竟在波斯灣,居然在地圖上很難發覺到!印象中的阿拉伯國家好像都是石油暴發戶,沒什好觀光的。其實它可是個清新小島國,很受歐洲人及阿拉伯人歡迎。杜拜、阿布達比、卡達、伊朗,這些耳熟能詳的波斯灣國家玩膩了,何不順道來此一遊?一個清新魅力小國,氤氳著迷人的氣息。
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